アリ

とても身近な昆虫の「アリ」。

なぜ「アリ」と呼ばれるようになったのか、その語源や由来を解説していきます。

アリの意味

アリ科に属する昆虫の総称。 土の中や樹の洞などに巣を作り、集団生活をする小さな昆虫。体調は2 mm から10 mm 程度で、種類が多い。

アリの語源・由来

アリの語源説は諸説ありますが、詳細は不明です。
「ア」は「小」の古語であり、「リ」は助詞で特に意味はなく 、「アリ」は「小虫」の意とする説。
「アリ」は多く集まる虫であることから「あつまり」の中略で「アリ」となったとする説。
よく「歩く（ありく）」虫であることから、「アリ」となったとする説。
アリは巣穴に入る虫であることから「あないり（穴入）」の意とする説。
アリの身体にはくびれが「ある」ことから「アリ」となったとする説、などがありますが、信頼できる語源説はないのが現状です。

また、「蟻」の字は、アリが規律正しい集団生活をする昆虫であることから、虫偏に礼儀正しい意の「義」で「蟻」となったとされています。

類語・関連語

・蟻地獄（ありじごく）　・蜻蛉（とんぼ）　・塩辛蜻蛉（しおからとんぼ）　・飛蝗（ばった）　・殿様飛蝗（とのさまばった）　・蟋蟀（こおろぎ）　・閻魔蟋蟀（えんまこおろぎ）　・女郎蜘蛛（じょろうぐも）　・蠍（さそり）　・つくつく法師（つくつくぼうし）　・油虫（あぶらむし）　・でんでんむし　・蝸牛（かたつむり）　・蚊（か）　・雀蜂（すずめばち）　・甲虫（かぶとむし）　・蟷螂（かまきり）　・天道虫（てんとうむし）　・油蝉（あぶらぜみ）　・天牛（かみきりむし）