あけび

紫色でインパクトのある外見の「あけび」。

なぜ「あけび」と呼ぶようになったのでしょうか？

あけびの意味

あけび科のつる性落葉低木。「通草」「木通」とも書く。長さ十センチ ほどの長卵形の実を秋につけ、実は熟すと縦に裂ける。

語源・由来

あけびの語源は諸説ありますが、いずれも実の特徴に着目しています。
最も有力な説は、熟すと実が裂ける特徴から「開実（あけみ）」の転とする説です。

他には、同じく実が裂けることから「開肉（あけみ）」の転とする説、赤い中身であることから「赤実（あけみ）」の転とする説があります。

また、あけびとよく似た植物の「むべ」が語源になっているとする説もあります。
「むべ」は冬に実がなるのに対して、あけびはそれよりも早く秋に実をつけるため、「秋むべ」と称し、あけびはその転とされています。

類語・関連語

・杏（あんず）　・菖蒲（あやめ）　・アマリリス　・アネモネ　・あすなろ（翌檜）　・敦盛草（あつもりそう）　・アスパラガス　・あずき（小豆・赤小豆）　・明日葉（あしたば）　・紫陽花（あじさい）　・葦・蘆・芦（あし）　・アザレア　・薊（あざみ）　・浅葱色（あさぎいろ）　・朝顔（あさがお）　・麻（あさ）　・茜（あかね）